Nel cuore delle discussione sulla tanto attesa “Fase Due” emergono dubbi e interrogativi: esiste una strategia ben definita per affrontare la situazione attuale? Questo interrogativo aleggia come una costante nell’ambiente dei dibattiti legati alla gestione della pandemia. Tuttavia, una certezza si fa strada: la strategia del tampone sta mostrando segni di successo nel contrasto al virus. Paesi come Svizzera, Slovenia, Norvegia, Estonia e Lituania, seguiti da Austria, Grecia, Lussemburgo e Islanda, hanno abbattuto il numero dei nuovi contagi di oltre il venti per cento rispetto al picco iniziale, grazie a un utilizzo massiccio dei test diagnostici. Questo percorso, partito dalla zona rossa di Vo’ e oltre, ha consentito al Veneto di limitare l’impatto della pandemia. Tuttavia, il bisogno di ulteriori test resta incombente, specialmente in vista di un ritorno alla mobilità più libera a partire dal prossimo lunedì.
Per colmare questo divario e accelerare l’efficienza dei test, emerge una soluzione pionieristica: il “Covid Finder“. Si tratta di un supporto informatico e logistico sviluppato da Paradigma, un laboratorio di start-up con sede a Padova. Questo strumento mira a snellire l’intero processo di screening della popolazione, ottenendo una mappatura dettagliata della diffusione del virus. Il progetto è stato concepito da un team di scienziati, legali e docenti dell’Università di Padova, e presentato alla Regione e al governo venti giorni fa. Nonostante abbia ricevuto ampi apprezzamenti, finora il progetto è rimasto sulla carta.
A differenza delle app di tracciamento, il “Covid Finder” non registra i movimenti personali e rispetta rigorosamente la privacy dei cittadini. Inoltre, il suo utilizzo non richiede ingenti investimenti, ma solamente i costi dei tamponi e degli SMS necessari per coinvolgere la popolazione. L’approccio chiave del “Covid Finder” consiste nella creazione di pool di campioni, ottimizzando l’analisi dei tamponi attraverso un protocollo basato su calcoli matematici. Ad esempio, consideriamo un condominio con venti famiglie, ciascuna composta da tre persone. Invece di effettuare 60 tamponi individuali, il progetto prevede 180 tamponi, tre per ogni individuo. Uno di essi viene riservato per analisi future, mentre i rimanenti vengono raggruppati in base a categorie statistiche (ad esempio, fasce d’età). Ogni pool richiede un’unica analisi, consentendo di esaminare complessivamente i 60 tamponi con soli sei processi. In caso di esito negativo per tutti i membri di un pool, l’intero gruppo è considerato “libero”. In caso di positività, si procede con analisi più approfondite tramite i tamponi singoli. Questo approccio è stato applicato con successo anche in Israele, dimostrando che anche raggruppando 60 tamponi è possibile individuare anche un singolo caso positivo.
Uno dei punti di forza del “Covid Finder” è la rapidità con cui si può effettuare uno screening su vasta scala. I cluster da sottoporre a test possono essere definiti in base alle esigenze: da condomini interi a singole strade o aziende. La versione originale del piano prevedeva di sottoporre l’intera città a uno screening intensivo in cinque giorni, ma la soluzione potrebbe ancora essere applicata in contesti circoscritti.
Se il “Covid Finder” fosse stato implementato una o due settimane fa, Padova potrebbe oggi vantare una mappa accurata della diffusione del virus e maggior libertà di movimento. Nonostante le sfide, Paradigma ha sviluppato un piano alternativo che potrebbe essere applicato su scala più limitata, concentrando gli sforzi nella zona industriale della città. L’azienda spera di ricevere l’approvazione da parte delle autorità regionali o nazionali per avviare una fase pilota di questo progetto innovativo che potrebbe cambiare il volto della lotta contro il COVID-19.
