Un passo significativo nel campo della genomica e della ricerca sul Covid-19 è stato compiuto da Genartis, un’innovativa startup e spin-off dell’Università di Verona. L’azienda ha lanciato con successo il primo test genetico in grado di individuare varianti genetiche legate alla forma grave del virus.
Oltre agli elementi di rischio comunemente noti, come età avanzata, condizioni mediche preesistenti e genere maschile, si è rivelato che la predisposizione a sviluppare una forma grave di Covid-19 è influenzata dai tratti genetici, in particolare quelli ereditati dalla popolazione dei Neanderthal.
Lo studio portato avanti dall’Università di Verona, sotto la guida del rinomato esperto in tecnologie genomiche e professore di genetica Massimo Delledonne, ha apportato ulteriori prove in merito. Secondo i risultati, circa il 14% degli italiani presenta sequenze di DNA Neanderthal associato alla variante più aggressiva del Covid-19. Utilizzando questa scoperta come base, Genartis ha sviluppato il “GenTest Covid-19 Risk“, un test in grado di identificare gli individui che hanno ereditato tali sequenze genetiche. Massimo Delledonne spiega:
“Questo rappresenta un fattore di rischio ereditato da oltre 50.000 anni fa, tramandato da antichi abitanti dell’Europa meridionale. Non è da considerarsi una garanzia di contrarre il virus, ma coloro che dovessero risultare positivi per questa specifica regione del DNA avrebbero una probabilità significativamente più alta di sviluppare una forma grave di Covid-19 in caso di infezione”.
Questa scoperta getta nuova luce sulle molteplici sfaccettature dell’influenza genetica nei confronti del Covid-19 e potrebbe potenzialmente rivoluzionare l’approccio alla gestione del virus. Il contributo di Genartis e dell’Università di Verona si profila come una tappa cruciale nella comprensione della complessità delle risposte individuali all’infezione da Covid-19 e apre la strada a futuri sviluppi nella diagnosi personalizzata e nella gestione del rischio associato al virus.
